海南岛别称椰岛。在整个海南，处处可见到高大挺拔、四季结果的椰树。它们在不同的时刻、不同的地点，呈现不同的韵味。 椰树独钟情于海南，是海南四大热带作物（椰子、橡胶、胡椒、腰果）之一。我国其它热带地区也有椰树，但很少结果。海南的椰子产量占全国总量的99％以上。只有海南椰树果实累累，并且果汁果肉特别清甜。 

　　椰树在海南历史久远，关于椰树的传说众多。一种说法是：椰树是一黎族先民首领越所变，椰子便是"越王头"；神话传说反映了黎族先民开发海南的献身精神。另一传说是一位在海边引颈翘望丈夫归帆的年轻女子，化为椰树，椰树美丽的叶羽是她头上的草帽；美丽的传说表达了海南人们对美好爱情的向往；还有更多的传说，使椰树的蕴涵格外丰富。椰树的来源，较为科学的解释是：椰树原产马来群岛，在古代，不需要土和水到时间自会发芽的椰果落在海中，漂到海南，扎根宝岛，终成奇观。

　　椰树浑身是宝。椰子可以加工成多种多样的食品和饮品，成为海南打向世界的拳头产品。椰子汁、肉、根、壳均可入药，椰油可制成高级化妆品。海南的椰雕工艺源远流长，精湛奇巧，在古代被作为面天贡品。 

　　千百年中，海南人民形成了不少与椰树有关的习俗，椰树是海南乡亲的吉祥物。在文昌一带，人们订婚、结婚、生儿以及其它喜庆大事，总要栽椰树作为纪念。海南乡亲认为，椰子吸纳太阳的精华，所以晴天里上午10至12点新摘的鲜椰汁水最甘美。 

　　在海南，椰子不仅进入人们的物质生活领域，同样进入人们的精神生活领域。有关椰子的民歌数不胜数。"鹊鸟爱穿椰子林，椰子能甜鹊鸟心。妹作椰子叶下挂，单等情哥来穿林"。如此纯情的妹子以椰自喻，你能不捧椰痛饮吗？椰子装扮了海南，也塑造了海南人，形成了最具海南特色的地方文化--学者们称之为"椰文化"，并指出：椰树是海南的象征，椰树的品格是海南人民的象征，这是海南椰文化最深层的内涵。